¿Cuánto tarda un caso de accidente automovilístico en NYC?
Un cronograma realista, etapa por etapa, para un caso de accidente automovilístico en la ciudad de Nueva York: los plazos que lo determinan y las cinco cosas que realmente lo retrasan.
Por Nico Steele · Publicado
La respuesta útil es un rango acompañado de las razones. Un caso sencillo que se resuelve sin demanda puede terminar en seis a doce meses. Un caso que se presenta ante el tribunal, se litiga y llega a juicio tarda de dos a cuatro años, a veces más en los tribunales con más casos.
La mayor parte de ese tiempo responde a la estructura del sistema. Muy poco se debe a que alguien esté holgazaneando.
El cronograma, etapa por etapa
| Etapa | Qué ocurre | Tiempo habitual |
|---|---|---|
| Tratamiento | Usted se recupera o llega al punto en que los médicos no esperan más mejoría | 3–12 meses |
| Reclamación y negociación | Se reúnen los expedientes, se presenta una reclamación a la aseguradora y las ofertas van y vienen | 2–6 meses |
| Presentación y notificación | Se presenta la demanda y se notifica al demandado | La notificación debe realizarse dentro de los 120 días de la presentación |
| Descubrimiento de pruebas | Intercambio de documentos, declaraciones y examen médico solicitado por la defensa | 9–18 meses |
| Nota de cuestión | Su abogado certifica que terminó el descubrimiento y el caso se incorpora al calendario de juicios | — |
| Mociones | Cualquiera de las partes tiene 120 días desde esa presentación para solicitar un juicio sumario | 3–6 meses |
| Mediación | Muchos casos se remiten a mediación antes del juicio | 1–3 meses |
| Juicio | Espera su turno detrás de todos los casos presentados antes que el suyo | Varía según el condado |
Por qué nadie apresura la primera etapa
No se puede asignar un valor a una lesión que todavía está evolucionando. Una reclamación enviada mientras usted está en tratamiento valora las lesiones que tiene hoy, no las que un cirujano podría identificar en marzo. Una vez que esa cifra queda por escrito, es difícil cambiarla.
Los clientes suelen encontrar esta etapa particularmente difícil porque parece que no ocurre nada. Pero sí ocurre: sus expedientes de tratamiento son las pruebas, y se van formando cita tras cita.
La segunda vía que avanza al mismo tiempo
En un caso de accidente automovilístico, el seguro sin culpa cubre sus facturas médicas y parte de sus salarios perdidos, independientemente de quién tuvo la culpa, y tiene un calendario estricto aparte:
- 30 días desde el accidente para notificar por escrito a la aseguradora.
- 45 días desde el tratamiento para presentar las facturas médicas.
- 90 días para acreditar los ingresos perdidos.
Estos plazos no tienen que ver con la demanda. Si no los cumple, puede perder cobertura a la que tenía derecho sin importar quién causó el choque.
Si intervino la Ciudad, un autobús o el metro
Al principio, todo se comprime; en el medio, se alarga.
- El aviso de reclamación vence dentro de 90 días.
- El organismo puede exigir un interrogatorio bajo juramento antes de cualquier demanda.
- La demanda debe presentarse dentro de 1 año y 90 días.
- Los organismos públicos resuelven enormes volúmenes de reclamaciones, lo que también provoca demoras.
Cinco cosas que realmente retrasan un caso
- Interrupciones en el tratamiento. Toda interrupción sin explicación da pie a una disputa en vez de una oferta.
- Demora de los expedientes. Hospitales y clínicas tardan semanas, a veces meses, y nadie puede obligarlos a acelerar.
- Varios demandados. Cada uno tiene su abogado, su calendario y su turno para tomarle declaración.
- Poca cobertura de seguro. Si la cobertura es limitada, el caso se convierte en una búsqueda de otras partes responsables, y eso lleva tiempo.
- Reembolsos médicos sin resolver. Una cosa es llegar a un acuerdo; otra, lograr que Medicare, Medicaid o el plan de salud finalicen su cálculo. Puede retrasar su cheque incluso después de que todo lo demás haya terminado.
Qué puede hacer para que avance
- Continúe el tratamiento y explíquele a su abogado el motivo real si debe interrumpirlo.
- Devuelva los formularios de autorización y liberación de expedientes el mismo día que los reciba.
- Avise de inmediato al bufete si cambia de teléfono o domicilio.
- Guarde todas las facturas, los recibos y los gastos de su bolsillo.
- No publique en redes sociales sobre el caso.
- En cada etapa, pregunte qué está esperando el bufete. Una buena respuesta será concreta.
Presentar la demanda antes no significa terminar antes, pero esperar sí puede costarle
La mayoría de los casos de lesiones en Nueva York deben presentarse dentro de los tres años del accidente. Ese es el plazo para iniciar el caso, no para terminarlo, y con frecuencia se confunden los dos. Un caso presentado el último día disponible todavía tiene por delante todas las etapas anteriores.
Distintas reclamaciones tienen distintos plazos:
- La mayoría de las reclamaciones por lesiones: tres años.
- Negligencia médica: generalmente dos años y seis meses.
- Muerte por negligencia: dos años desde la fecha del fallecimiento.
- Cualquier reclamación contra un organismo público: aviso de reclamación en 90 días y demanda dentro de un año y 90 días.
Un dato más aporta contexto: según las propias cifras de la Ciudad, entre las reclamaciones por actuaciones policiales del año fiscal 2023, las resueltas antes de una demanda se conciliaron por un promedio de $17,609, mientras que las resueltas durante el litigio promediaron $68,702. Esa diferencia no demuestra que demandar produzca más dinero, porque los casos más grandes son precisamente los que suelen terminar en litigio. Sí demuestra que la vía lenta y la vía barata no son la misma.
Qué expectativas son razonables
- Conciliación antes de una demanda: a menudo de 6 a 12 meses después de terminar el tratamiento.
- Caso presentado y litigado hasta llegar a una conciliación: comúnmente de 18 meses a 3 años.
- Hasta llegar a juicio: 3 años o más en un condado con mucho trabajo.
La falta de noticias no siempre significa que haya una demora, pero tampoco es aceptable. El bufete debería poder decirle en qué etapa está, qué está esperando y aproximadamente cuándo terminará. Si nadie puede contestar eso en una frase, el problema es la comunicación y no el calendario; conviene saberlo antes de contratar a alguien.
Si su accidente involucró a un autobús municipal, la Ciudad o el metro, consulte nuestra guía sobre el aviso de reclamación para autobuses de NYC.
Este artículo ofrece información general sobre las leyes de Nueva York; no constituye asesoramiento legal para su situación.
Fuentes: CPLR 214 · CPLR 214-a · EPTL 5-4.1 · CPLR 306-b · CPLR 3402 · CPLR 3212 · General Municipal Law 50-e · General Municipal Law 50-i · NYS DFS, No-Fault FAQs